Más de un millón de personas continúan sin electricidad
en Houston, la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos, días después del
paso de la tormenta Beryl, lo que genera cuestionamientos sobre la fortaleza de
la infraestructura básica de la ciudad y el riesgo para la vida por las altas
temperaturas.
En el foco de las críticas y los cuestionamientos está la
empresa privada de gas y energía CenterPoint Energy, encargada de atender a
casi toda la población de Houston.
El gobernador encargado de Texas, Dan Patrick, anunció
este jueves en una rueda de prensa que el estado ya está “pidiendo una
investigación” a CenterPoint.
Mientras luchan por recuperarse de los estragos de Beryl, que
dejó ocho muertos y decenas de casas y edificios destruidos por las lluvias,
los habitantes de Houston también tienen que lidiar con la falta de luz en
medio un verano en el que se han visto temperaturas de más de 40 grados
celcius.
Varias ONG están pidiendo donaciones de “agua, comida y
generadores eléctricos” para poder atender las necesidades de los habitantes.
Gwen Jones, directora de Climate Conversation Brazoria
County, una organización de justicia ambiental al sureste de Houston, informó
en un comunicado que Beryl dejó sin electricidad, sin celulares y con poca
comunicación con los funcionarios del Gobierno a los habitantes de su
comunidad. “Este huracán fue peor que cualquier cosa que haya visto en mi
vida”, señaló la activista.
Este jueves, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en
inglés) emitió una alerta de calor en la ciudad, reconociendo que la falta de
“aire acondicionado” empeorará el riesgo de insolación en la región.
El alcalde de Houston, John Whitmire, criticó directamente a
CenterPoint, una empresa que cotiza en bolsa y está en la lista de las 500
compañías más grande del país según la revista Fortune.
“Tienen que hacer un mejor trabajo”, dijo el político en
una rueda de prensa el miércoles, “vamos a hacer que rindan cuentas”.
Entre tanto, Kevin Cole, alcalde de Pearland, uno de los
suburbios de Houston que forman parte del área metropolitana, fue un paso más
allá y pidió a los legisladores estatales que llamen al director general de
CenterPoint a una sesión en el Congreso.
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